Berardo e o golpe do baú (geral de depósitos)

No tempo em que havia 24horas, o original, mandaram-me escrever uma treta qualquer sobre e com os "ricos" da moda. Eram então dois, cromos por sinal: os meus inefáveis chefes de Lisboa queriam saber e que o País e mundo soubessem como é que Joe Berardo e Sousa Cintra, os tais, começaram as suas extraordinárias fortunas. Quer-se dizer: os meus inefáveis chefes de Lisboa não queriam saber absolutamente nada e faziam votos de que o País e o mundo se fodessem. Precisavam, em todo o caso, de meia dúzia de linhas de coisa nenhuma para meterem lá em cima o título bombástico que já tinham engatilhado e a seguir as fotografias da praxe. Chamarizes...
Isto foi pelos finais de 2007, se não me engano, e o que tinham de bom Sousa Cintra e Joe Berardo era que atendiam o telefone. Cintra contou-me que a avó lhe dava uns centavos quando ele era miúdo de seis ou sete anos, lá na algarvia Raposeira natal, e ele não gastava nem um tostão. E nem sabia bem para quê. Talvez para depois comprar um brinquedo, como via os outros meninos, mas nem isso. Cresceu, meteu-se no futebol e gastou a massa toda em cerveja e petróleo.
Berardo, esse, fez-se milionário sob o alto patrocínio da Caixa Geral de Depósitos. A sua primeira poupança foi uma conta que a mãe lhe abriu na Caixa, em 1962, na Madeira, com dois mil escudos (dez euros), teria ele então 18 anos. Uma semente. Uma conta que se manteve aberta e que nunca parou de crescer. Um casamento frutuoso, posto que de conveniência. O saldo de Berardo na Caixa já vai em 280 milhões de euros - mas de dívida. Joe Berardo deve ao banco público 280 milhões de euros, que se saiba até ao momento, na sequência de empréstimos manhosos que lhe deram de mão beijada e que ele agora não consegue ou não lhe apetece pagar. À banca portuguesa em geral, o comendador Berardo deve quase mil milhões de euros. Realmente uma fortuna. E tudo começou com apenas dois contos. Parece ilusionismo, número de circo. É por isso que ele se ri tanto e faz pouco do País...
Por outro lado, dou valor ao Berardo. Ele deve aqueles camiões, navios e aviões todos de dinheiro, ri-se e é um homem rico. Eu não devo um cêntimo a ninguém, ando zangado com a boa disposição e sou um homem pobre. Bem dizia frei Tomás: - Calotai, meus irmãos, calotai a bom calotar, e sereis felizes para sempre...

P.S. - Publicado originalmente no dia 13 de Abril de 2019. O jornal 24horas nasceu em 1998 e morreu em 2010, um ano depois de os seus alegados responsáveis terem liquidado a Redacção do Porto, a sangue frio e pelas costas. Eram os primeiros dias de Maio quando nos despejaram no desemprego, e podem limpar as mãos à parede. Mas tinha piada o pasquim, que até chegou a ser bem feito, e é a bíblia do jornalismo que hoje se faz em Portugal.